O gênero só começou
a declinar após o suicídio de seu maior ídolo, Kurt Cobain, o líder do Nirvana,
em 1994. Mas, de certa forma, o grunge continua vivo até hoje com o sucesso de
Pearl Jam e Foo Fighters (fundado pelo ex-baterista do Nirvana, Dave Grohl),
conquistando fãs de uma nova geração.
A energia do punk também voltou aos palcos. Nos shows
eram comuns os stagedivings e
o crowd surfing, inclusive dos
artistas. Eddie Vedder é o maior exemplo. O vocalista do Pearl Jam também
pratica o alpinismo em estruturas do palco, escalando equipamentos de
iluminação. O Nirvana não deixava nenhum rastro dos instrumentos que haviam
tocado, destruindo pedacinho por pedacinho e deixando a platéia completamente
em transe. A atitude punk também
chegava à audiência, que dançava o pogo como
os punks dos anos 70.
As letras são
normalmente cheias de angústia, muitas vezes abordando temas como
alienação social, apatia, confinamento e um desejo de liberdade. Uma série de
fatores influenciou o foco sobre tal assunto. Muitos músicos grunge exibem um
desencanto geral com o estado da sociedade, bem como um desconforto com os
preconceitos sociais. Tais temas têm semelhanças com aqueles abordados pelos
músicos do punk rock e as percepções da Geração X. O crítico
musical Simon Reynolds disse em 1992 que "há um sentimento de
exaustão na cultura em geral. As crianças estão deprimidas com o futuro."O
humor no grunge é muitas vezes satirizado no glam metal — por
exemplo, a canção "Big Dumb Sex" do Soundgarden — e em
outras formas de rock popular durante a década de 1980.
A atitude grunge de ser absolutamente contra as
instituições sociais e em prol da não cooperação com a mídia acelerou o seu
fim. É consensual que ele nasceu fadado a durar pouco. Seria impraticável um
movimento que durasse muito mais tempo sem que fizesse acordos com redes de
televisão e gravadoras e deixasse seu som mais comercial. E isso, de parte das
bandas de Seattle, definitivamente não iria acontecer.
Com isso em mente,
as gravadoras começaram a investir em artistas que não gerassem tanto trabalho
e vendessem tanto quanto as bandas de Seattle.
Para os fãs do rock
de Seattle, o grunge morreu definitivamente em 1997, com a dissolução do
Soundgarden.
Sem dúvida alguma,
grande parte do rock produzido hoje em dia carrega influências do grunge. Para citar apenas alguns nomes: Staind, Linkin
Park, Godsmack, Creed, Crazy
Town, Days of the New, Puddle of Mud. Entretanto, não se pode falar de
um movimento originalmente criado por tais bandas.
Bandas Grunge
7 Year Bitch,Alice
in Chains,Babes in Toyland,Blood Circus,Bush,Fecal Matter,Green
River,Gruntruck,Hole,L7,Love Battery,Malfunkshun,Melvins,Mother Love
Bone,Mudhoney,My Sister's,Machine,Nirvana,Paw,Pearl Jam,Screaming
Trees,Silverchair,Skin Yard,Soundgarden,Stone Temple Pilots,Tad
Atualmente
Algumas bandas
grunge que continuaram a gravar e fazer turnês com o sucesso mais limitado foi
incluindo, mais significativamente, o Pearl Jam. Enquanto em 2006, o escritor
da Rolling Stone, Brian Hiatt,
descreveu o Pearl Jam como tendo "gastado grande parte da década passada
deliberadamente rasgando sua própria fama", ele notou que a banda
desenvolveu um concerto leal seguinte semelhante ao do Grateful Dead.
Apesar do desaparecimento do Nirvana, a banda continuou a ser bem sucedida
postumamente. Devido às altas vendas do Journals do
Kurt Cobain e da compilação da banda, Nirvana, sobre seus lançamentos em
2002, o The New York Times argumentou
que o Nirvana "está tendo mais sucesso agora do que em qualquer momento
desde o suicídio do Sr. Cobain em 1994." O Mudhoney segue
lançando álbuns com uma relativa frequência, mas com muito menos sucesso do que
durante a era dourada do grunge.O Alice in Chains se reuniu novamente em 2005 e
em 2009 terminaram a gravação de seu primeiro álbum de estúdio em quatorze anos
com o novo vocalista, William DuVall. O álbum, intitulado Black Gives
Way to Blue,foi lançado em setembro de 2009 pela Virgin/EMI. O Stone
Temple Pilots e o Soundgarden se reuniram em 2008 e 2010,
respectivamente.
